A l'époque de Louis XIV : Scandale, mystère et autres

Dans cette catégorie : 

- L'affaire des poisons,

- Le masque de fer,

- Pourquoi le 15 août est-il férié ?

- Les principales monnaies.

• L’affaire des poisons :

fut l'un des plus grands scandales du règne de Louis XIV mêlant magie noire, meurtres, empoissonnements et aristocrates ! Entre 1676 et 1682 éclate à Paris « l’affaire des poisons » : la mise au jour par la police d’une vaste entreprise criminelle dans laquelle étaient associés le commerce de poisons (ou poudres de succession), la pratique d’avortements clandestins et des rituels de sorcellerie tels que divination et messes noires, certaines incluant des sacrifices de nourrissons. L’enquête est menée par le lieutenant général de police Gabriel de La Reynie. Des sorcières aux empoisonneuses, des alchimistes aux grands seigneurs, les ramifications de l'affaire sont immenses !

Et bientôt, c'est l'entourage de Louis XIV lui-même qui est compromis ! La machine judiciaire se met en marche : torture, aveux, dénonciations, exécutions… Face à son ampleur, Louis XIV met en place, en avril 1679 à l’Arsenal, un tribunal exceptionnel appelé « chambre ardente ».  L'affaire démarra réellement avec l'arrestation de Marquise de Brinvilliers en 1676. Accusée d'avoir empoisonné son père et ses frères pour hériter de leur fortune, elle fut jugée et exécutée en 1676. Son procès révéla l'existence d'un réseau d'empoisonneurs à Paris.

En 1679, l'arrestation d'une diseuse de bonne aventure, La Voisin (Catherine Monvoisin), révéla une conspiration beaucoup plus large. La Voisin dirigeait un réseau clandestin fournissant poisons, potions et services occultes à des clients fortunés. Elle est torturée et brûlée vive en place de Grève, le 22 février 1680.

Après la mort de La Voisin, les témoignages de sa fille compromirent la marquise de Montespan, favorite de Louis XIV incitant ce dernier à dissoudre le tribunal, en juillet 1682. Une rumeur persistante affirme que Louis XIV aurait lui-même brûler certaines lettres compromettantes, mais aucune preuve formelle existe. Ce qui est sûr, c’est qu’il fit tout pour enterrer l'affaire.

https://www.justice.gouv.fr/actualites/actualite/laffaire-poisons

https://histoire-image.org/etudes/voisin-affaire-poisons

• Le masque de fer :

L’histoire du Masque de fer est l’un des plus grands mystères de l’Histoire de France, qui s’est déroulé sous le règne de Louis XIV.
Un mystérieux prisonnier a vécu enfermé dans des prisons très surveillées, avec un visage toujours caché par un masque. Selon la légende, ce masque était fait de fer, mais il fort possible qu’il ait été en réalité en velours noir.

Son histoire commence en 1669, lorsqu’il est mentionné pour la première fois comme détenu dans la forteresse de Pignerol, sous la garde de Saint-Mars, un fidèle du roi. En 1687, il fut emprisonné sur l'île Sainte-Marguerite. Le mystérieux prisonnier passa plus de 10 ans sur l’île, sous la garde de 100 soldats. Personne, pas même le gouverneur de l’île, ne savait qui il était, ni pourquoi il était là.

En 1698, il fut transféré à la prison de la Bastille, où il mourut en 1703. Le prisonnier aurait été traité avec des égards extraordinaires. Le masque fut retiré après sa mort, son enterrement a été fait dans le secret, et toutes ses affaires personnelles ont été brûlées.

Son identité a été gardée secrète. Encore aujourd’hui, le mystère reste entier !

Plus d’une cinquantaine de théories plus romanesques les unes que les autres verront ainsi le jour sur l’identité de l’homme au masque de fer. Voici quelques-unes des théories les plus populaires :

• Selon cette théorie, l'homme au masque de fer était le frère jumeau caché de Louis XIV. Il aurait été emprisonné pour éviter qu’il puisse revendiquer le trône protégeant ainsi la légitimé de la lignée royale.
• L’hypothèse historique la plus crédible identifie le Masque de Fer comme Eustache Dauger, un valet ayant participé à des affaires troubles ou ayant été témoin d’un complot contre l’État.
• Un haut dignitaire politique : Certains pensent que l'homme au masque de fer était un homme politique de haut rang qui aurait trahi le roi ou qui en savait trop sur les secrets de l'État (en l'occurrence Fouquet ou un membre de son entourage).
• Un frère illégitime de Louis XIV : Une autre hypothèse suggère que l'homme était le fruit d'une liaison entre un membre de la famille royale et une femme inconnue, ce qui aurait pu compromettre la réputation de la cour.
• Le vrai père de Louis XIV : Une théorie audacieuse avance que l'homme au masque de fer était en réalité le vrai père de Louis XIV, ce qui expliquerait pourquoi il aurait été tenu dans le secret le plus total.
• Une autre hypothèse évoque un membre de la famille royale espagnole , peut-être un bâtard ou un héritier illégitime, qui aurait représenté une menace pour les relations diplomatiques entre la France et l’Espagne.
• Le comte Ercole Mattioli, un juriste ambitieux.
• Un financier corrompu : certaines spéculations évoquent qu’il pourrait avoir été un homme d’affaires ou un banquier ayant participé à des scandales financiers qui auraient pu ternir la réputation du roi.
• Certaines théories suggèrent qu’il aurait pu être un médecin ou un conseiller ayant eu connaissance de secrets compromettants sur la santé ou la vie privée du roi.

Des écrivains comme Voltaire et Alexandre Dumas ont contribué à rendre cette histoire célèbre en imaginant des scénarios romanesques.

• Pourquoi le 15 août est-il férié ?

L’origine remonte au règne de Louis XIII. Ayant des difficultés à avoir un héritier, avec son épouse Anne d’Autriche, le roi se met alors à prier la Vierge Marie. Des processions dans les paroisses sont même organisées le 15 août. Miracle, après 23 ans, en 1638, Louis XIV point le bout de son nez. Louis XIII déclare le 15 août comme jour de célébration chrétienne de la Vierge Marie et jour férié. La date a ensuite été abandonnée pendant la Révolution avant d’être restaurée sous le règne de Napoléon III.

• Les principales monnaies :

- Monnaies en or :

• Louis d’or : La plus célèbre créée en 1640 porte le profil du roi avec des inscriptions latines glorifiant son règne. Elle valait plusieurs livres et servait pour les grandes transactions ou les paiements nobles.

• Double louis d’or, quart de louis.

- Monnaies en argent :

• Ecu d'argent : monnaie très courante représentant aussi le roi. Elle changeait souvent de poids et de valeur.
• Demi-écu, quart d’écu pour des paiements plus petits.
• Le liard (1/3 de sou) et la pièce de 5 sols faisaient aussi partie de l'usage quotidien. 

- Monnaies en cuivre :

• Denier, sou, double tournois : monnaies de la vie quotidienne des gens du peuple.

Certaines régions ayant leurs propres pièces, Louis XIV cherchât à unifier et centraliser le système monétaire.

Par ailleurs, le roi a ordonné plusieurs refontes monétaires, obligeant ses sujets à échanger les anciennes pièces contre des nouvelles, ce qui permettait à l'Etat de récupérer une part de la valeur.